De Zwarte Ruiter is in de zomer nagenoeg bijna zwart, in de winter hebben ze een veel lichter verenkleed.
Ze behoren tot de familie van de Snipachtigen, en meestal zie je ze alleen tijdens de vogeltrek, ze broeden niet in Nederland.
In de zomer vind je ze in Scandinavie, en in Rusland, in de winter in Zuid-Engeland , Afrika en rond de Middelandse Zee, een klein aantal overwintert in Zeeland. Ze hebben ook een pleisterplaats bij de Dollard, onderstaande foto's zijn genomen in maart, dan is het winterkleed nog gedeeltlijk aanwezig en in de zomer kleuren ze meer naar zwart.
De Zwarte ruiter op de foto is waargenomen bij de Steenwaard in Houten/Schalkwijk.
Een adult vogel is ongeveer 30 cm groot, vind ze wel wat weg hebben van de Tureluur, ze hebben alleen een grotere snavel en langere poten en een andere verenkleed,  zwarter in de zomer. De houding lijkt op die van de Tureluur.

Zwarte Ruiter en Grutto samen aan het foerageren langs de waterkant