Leuk zijn ze, en klein en snel, de Siberische Grondeekhoorntjes in het Tilburgse Wandelbos, een schattig bruin-grijsgestreept eekhoorntje!

In 1973, toen de Tilburgse dierentuin werd gesloten, viel er een kist met Siberische eekhoorns van de wagen af, en de eekhoorntjes vluchten de bossen van Tilburg in, nu ruim 50 jaar later is de familie verder uitgebreid en kom je ze op verschillende plekken in het bos tegen.

Vanddag een dagje op pad geweest in het wandelbos in Tilburg. Het is een kleine grondeekhoorn met een grijze staart. Over de rug lopen in de lengterichting vijf strepen. 

 

 

 

Grondeekhoorns hebben grote klauwen, om mee in de grond te graven. Grondeekhoorns leven voornamelijk van plantaardig materiaal, als stengels, grassen, zaden, scheuten, knollen, bladeren en bloemen. Ze vullen hun dieet echter aan met dierlijk materiaal als insecten en aas.

 

Ze leven vaak in groepen en leven in gangen en burchten onder de grond, dit in tegenstelling tot de Rode Eekhoorn, deze leeft solitair en in de bomen.

Meestal leven vrouwtjes samen die familie van elkaar zijn, ze behouden samen  een territorium en zorgen voor de jongen, onverwante mannetjes sluiten zich bij hun aan, soms zorgt het vrouwtje alleen voor de jongen, bij sommige soorten helpen de mannetjes wel mee met de verzorging van de jonge grondeekhoorns. Sommige mannetjes paren met meerdere vrouwtjes, en de vrouwtjes nemen het andersom ook niet zo nauw.

 

Grondeekhoorns in gematigde of koudere gebieden brengen de winter door in ondergrondse holen. Om zich voor te bereiden op de winter leggen de dieren een dikke vetlaag aan en/of leggen ondergrondse voedselvoorraden aan. Veel van deze soorten houden een winterslaap, soms met meerdere dieren in één hol. 

De Siberische grondeekhoorn (Tamias sibiricus) is veel kleiner dan de rode eekhoorn en heeft een bruingrijze, oker of zandkleurige vacht op de bovenzijde met vijf zwartbruine lengtestrepen.

 

De Siberische grondeekhoorn heeft korte voorpoten met elk vier tenen en sterke achterpoten met elk vijf tenen. Alle tenen hebben scherpe nagels. De oren steken duidelijk uit de vacht en de ogen zijn donker en zitten aan de zijkanten van de kop. De neusspiegel is klein en roze en heeft korte donkere snorharen. Deze soort heeft grote wangzakken.

Deze eekhoorns wegen 50 tot 120 gram.  De staart is 8 tot 15 centimeter lang.