De Tapuit is een zangvogel en behoort tot de familie van de vliegenvangers.

Deze prachtige vogeltjes hebben een opvallende staarttekening die uit een zwart T-patroon en witte basis bestaat. Dit zie je vooral wanneer ze vliegen. Volwassen mannetjes hebben een grijze of grijsbruine rug en een witte of lichte wenkbrauwstreep. Mannetjes in broedkleed hebben een asgrijs gekleurde kruin, rug en mantel en hebben op de kop een zwart masker met een witte wenkbrauwstreep. De vrouwtjes hebben grijsbruine bovendelen en beige onderdelen. De vleugels en oorstreek zijn donkerder en de wenkbrauwstreep is beige. Een leuk statig vogeltje van ongeveer 15 cm lang.
Tapuiten broeden in holen, vaak een konijnenhol., maar broeden hier schaars.

De tapuiten zijn echte insecteneters: kevers, rupsen, spinnen en sprinkhanen, welke ze op de grond bij elkaar scharrelen.

Het zijn trekvogels, ze trekken het verste weg van alle zangvogels,  die in Afrika op de savannen overwinteren en vroeg in het voorjaar terugkeren. Bij ons zijn er nog weinig tapuiten die hier broeden, enkele kom je nog tegen op de Waddeneilanden en Noord-Holland en Zuid-Holland, in de duinen. Ze gaan helaas hard achteruit in Nederland, er is weinig ruimte waar ze hier nog kunnen leven en broeden.
Als doortrekker is de vogel veel minder zeldzaam. In april/mei en in september zijn overal in Nederland tapuiten op doortrek waar te nemen.

Sinds 2004 staan ze als bedreigd op de Rode Lijst.